A new conversion is lurking around the corner

Yep, we've finally decided to go for an LT! But of course I will not drive around with a slow old Perkins lump.

My thoughts began like this:

My options.

D24TIC. The easiest option but still old and it is a lump. I can source one pretty easy and spare parts for a renovation is easy to find too.

Still, it's an old slow engine.

TDI R5 2.5. I can source this engine somewhat easy, but if I go with this engine I need another drive line. I was actually contemplating buying a newer LT and take everything (engine, gearbox, rear axle). Big minus is all the space needed for two vehicles at the same time and all the extra work to get rid of it.

1.9 TDI. I know these engines in and out. But they don't fit the LT gearbox without adapter or mods. And there is no good alternative if I want to change gearbox and the original transmission is way too low for a TDI. Also I'm worried this engine will work harder than healthy with it's smaller volume. Even though there are 165 hp versions they are not really made for high torque output in the long run (like moving a gigantic shoe box on wheels on Autobahn...)

And here comes my joker, which I start to like quite a lot:

OM60x. Yes, an MB engine. The OM603/OM606 and OM605 are very reliable engines and tuners use them with untouched internals with very high output. Also, the OM603 and OM605 exist with mechanical pumps that makes a conversion super easy. They are used in rear wheel drive applications and there are some beefy gearboxes too and I think the transmission taken directly from an MB car will survive a long time in an LT, they are also very reliable. I can source both engine and gearbox pretty easy, there are many MB's in Sweden.

As a bonus, if I brake down somewhere in south Europe there shouldn't be a problem to find a replacement gearbox or engine.

3 litre MB, will I be killed by fanatics for not using a VW engine?

I discussed my ideas with a few LT hobbyists and I've got many thumbs up for my ideas. The Germans didn't see a problem with an MB engine in the camper. 

I have sourced a few OM606 and 603, both are six cylinder but DOHC vs SOHC. They are somewhat pricey as they are popular among tuners. Considering the gearbox I need to buy as well and the length of the engine, I have been looking for a OM605 too. It's the five cylinder 2,5 l version and it is more or less the same engine as the 606 but one cylinder short. They are also known to perform very well and as I'm not looking for a monster HP machine but a reliable engine with a good amount of torque, these are good options too.

I was aiming for a year 2000-ish six speed gearbox for the 606. It turns out I can buy a running car with an OM605.690 (turbo intercooler) and get a good manual five speed gearbox at the same time for the same amount of money as a 606 engine. The OM606 was never built with manual transmissions so I have to source a gearbox anyway if I buy a complete six cylinder car.

Considering my options, I might end up with a five cylinder.
In any case there will be an OM engine with a five or six speed tranny transplant this winter.

As low as possible with max roof height in camp mode.

Long side popup with minimal box height for less drag.

This might the version we go for. Please note the rear doors (which I didn't add before in pure laziness). And as always, the pop top has hard side wall for better insulation.

Pop top setups

Here are a few pictures to show the two options of pop top I consider. Both are hard wall pop tops to get the best insulation and stability. A prototype has already been built on this popup and a bigger fully working setup will be test built on a T25 (Vanagon) this autumn.

The full roof pop allows a lower box height in total, but on the other hand there will not be full stand height until the popup is raised.

The front popup will be built with full height and is only to get better space in the alcove.

Right now the second option is the winner.

Also see the long side pop top here.

Ideas for an expedition camper

I want to make a camper on a raised double cabin. I think it will be a better vehicle and they are bad ass looking. To get the rest of the family on track (kids no problem, wife on the other hand) I started making a prototype in Rhino to show what I am aiming for. Finally it looks like we are on par here. :)

There will be bunker beds in the cabin, a bed on top (probably with a hard wall pop top) and there might even be a sofa that can be flipped into a bed as well. Kitchen, small bathroom and a good amount of storage. Parts of the interiour will be screw or latch fastened for easy take out. It will be easy to clean everything and also if a surf trip is ahead more storage can be made by leaving parts of the interiour at home.
The box and everything inside will be made with composite light weight constructions as a demo project for my company.

Svensk bilbesiktning i ett nötskal

Sorry guys, this is a post with Swedish ranting.

Jo, vi har fnulat lite på att bygga en adventure-camper och då behöver man ju liksom något att utgå från. Så vi tänkte skaffa en LT och bygga nåt i stil med de här. Feta däck och lite köttig liksom.

Problemet är att de flesta, typ 99 av 100 som finns till salu, har bara två framsäten och vi behöver självklart fyra. Så idén var att skaffa en, riva ut all gammal junkinredning och bygga en modern lätt inredning och sätta in extra säten, tex baksäten från en Touran eller Sharan.

Så jag började gräva i regelverken och vad folk har gjort med bussar hittills. Kan lugnt säga att det är så JÄVLA mögigt att varken Transportstyrelsen eller Bilprovningen kan komma med raka besked.
Man kan ju undra varför de som jobbar där inte är politiker. 

Jag kontaktade först Transportstyrelsen:
Jag försöker reda ut en del frågor med tvetydiga svar i den eviga debatten om passagerare i husbil.
Tänkt scenario:
Låt säga att jag köper ett äldre fordon, garanterat i trafik före 1988. Den har i sitt nuvarande skick när jag köper den endast två säten (förare och en passagerare) och en bodel.  Jag kommer garanterat att bygga om den med en modern inredning och vill sätta in minst två bältade platser till bakom föraren, eventuellt tre. Som ett exempel bifogar jag en bild på ett fordon som matchar scenariot. [bilden är en folkabuss-camper från -82]

Enligt vissa påståenden får en äldre husbil köras med flera passagerare än vad den är registrerad för. Det vill säga, min ombyggnation är laglig utan typregistrering. Enligt de påståenden jag har hört så skulle alltså en extra rad säten vara lagligt och fordonet kan besiktigas som vanligt. Stämmer det?

Ett annat påstående säger att det nästan är omöjligt att typa om ett fordon med fler säten än vad det tidigare har haft. Ett exempel är en buss som har haft 9 säten som sedan typas om till förare + en passagare går att få tillbaka till förare + tre passagerare tack vare den ursprungliga typregistreringen, medans ett fordon som från första början var förare + en passagerare nästintill är omöjlig att uppgradera till fler säten.
Är det korrekt och gäller det i sånt fall nyare fordon efter ett visst årtal, eller gäller det alla fordon?

Om jag skulle bygga om ett fordon som i dagsläget enbart har två säten och de två påståendena ovan ej stämmer, vad behöver eller kan jag göra för att få min ombyggnation godkänd vid en besiktning?

Fordonet i exemplet har följande information enligt bilregistret:
Registreringsnummer: KPU645
Fabrikat: VW LT 31 SKÅP 281 232
Typ:
Färg: GRÖN                 Fordonsslag: LB
Fordonsår: 1980 Fordonsslagsklass:
Identifieringsnummer: 28A0030764
...
Kaross: Skåp - Bostadsinredning (22)
Karosserikod tillägg:
Karosserikod särskilda ändamål:
...
Antal passagerare, max: 1

Efter ett tag fick jag svaret:
Det är inte krav på att det måste finnas bälten på en husbil registrerad som lätt lastbil av årsmodell äldre än 1984.
Husbil registrerad som lätt lastbil av 1986 årsmodell eller senare ska ha bälten i fram och på övriga sittplatser - förutom sittplatser, klaffsitser och längsmonterade säten.

I Trafikförordningen 4 kap, 6 § står det att man inte får färdas fler passagerare i en bil än vad den är registrerad för, men en husbil registrerad som lätt lastbil av årsmodell äldre än 2006 får man trots det enligt VVFS 2006:69 färdas fler passagerare än vad bilen är registrerad för.
Dock måste man ta hänsyn till vilken maxlast bilen är godkänd för. Passagerare räknas som last.

Om du vill eftermontera säten och bälten eller ändra antalet passagerare i efterhand så behöver du stämma av med ett besiktningsföretag om vad du behöver göra och om det är möjligt. Det är inga regler som vi ger ut som direkt säger att det är otillåtet. Om alla komponenter finns kvar i ursprungligt skick och kan återställas så underlättar det.

Okej, inga raka puckar här inte. Kan vara lite si och så och det avgör besiktningen. Så jag kontaktar Bilprovningen och får prata med en "besiktningsingenjör".

[...en massa tjafs senare...]

- Men du kan inte sätta in bälten i en buss om de inte satt där innan. Det måste vara godkända infästningspunkter som intygat klarar belastningen och det kan man bara göra med förstörande provning.

Jag: Eh... så du menar att om jag sätter bältet i en 50x50 balk med 3 mm gods så skulle den inte hålla för belastningen?
- Det måste du kunna intyga, och det är svårt utan förstörande provning.
Jag: Hmm... Nej, det kan man ganska enkelt räkna på. Men resten av karossen lär vara mos innan den balken böjer sig, det säger sig självt liksom. Så du säger att det är bättre att sätta in säten och skita i bältet för då skulle det gå genom besiktningen?
- Man kan ju inte besikta över telefon.
Jag: Det vet jag mycket väl men nu pratar vi om vad som godkänns och det är vad både du och Transportstyrelsen har sagt, en lastbil med 22-kodad besiktning kan ha personer som last.
- Alltså, det är ju en falsk trygghet att sitta på en plats med ett bälte som inte håller, och det kan inte jag avgöra. Tänk om bältet lossnar i en krock.
Jag: Jag sitter dock hellre på en plats med ett bälte som går av halvvägs in i en krock och tar upp en del av energin än att sitta på en plats utan och ta smällen fullt ut.
- Det finns ju säten där bältet sitter fast i stolen, fast då måste man ju förstås testa infästningarna i golvet.
Jag: Ok, så du kan alltså inte säga ifall regelverket godkänner en besiktning med ombyggd bodel, oavsett om det är en vanlig besiktning eller en omregistrering.
- Det kan man ju inte avgöra i förhand.
Jag. Nej, ok. Så du menar att man måste bygga om bodelen och chansa då eller?
- Nej, men alltså...
Jag: Just det, du kan inte ge ett rakt besked. Då gör vi så här istället. Då skaffar jag en lastbil med dubbelhytt och så bygger jag en campinglåda som vi ställer på flaket. För du har inte något att säga till om vad jag väljer att ha som last.
- Fast du får ju inte köra omkring med någon på flaket.
Jag: Det ser ju inte du på besiktningen i och för sig. Jag borde till och med kunna skaffa en dubbelhytt och göra hål i bakväggen in till bodelen och besikta den som PB klass 2 med sex passagerare OCH genomgången kvar. För då är varenda stol kvar i hytten och inte i bodelen, och det var så fordonet typades från början.
- Den måste vägas också och om bodelen och tänkt last...

Suck...

Tror nog att det blir en sån här till slut, kör som ingenting har hänt och ger Bilprovningen fingret varje gång jag åker förbi.

Eller varför inte...

Find TDC when TDC is missing

A diesel and specifically a TDI is super sensitive to timing settings. To make a good timing setting you must find the TDC. Sometimes you can't or have the tools needed.

I've done it like this several times when the belt has been of with good results.  Everything is referenced with the first cylinder. Remove the glow plug or the even better the injector for the first cylinder. Use a long metal rod (welding rod is perfect) and let it rest on top of the piston. Turn the engine slowly until you reach the point where the rod is standing still and starts moving down again. Vision is good but with a finger resting on the rod you'll be amazed how accurate you can be. Turn the engine back and forth a few times to find the two points where the rod stops moving and the point where you have the smallest movement noticeable again. You have now found the two points that are the entrance and exit points for the crest of the TDC. This means, right in between these two points you have TDC. If you can you should now mark it up with a drill mark or similar on the flywheel.

Mirror End Cap install instructions.

The end cap printed in Frosted Detail has a very nice detailed finish. The surface is a little bit matte and it will catch dirt quite easily. I recommend to add a thin layer of clear coat on the outside to make it easier to clean and to be dirt repellent. No need to sand the surface, the surface is perfect as it is for coating. A normal rattle can spray will do the work.

Also, the end cap can be tinted (colour added to clear coat) to match the vanagon better.

Buy an M4 stop screw, 6 - 8 mm in length. Turn it into the hole, but be careful as the threads are already there and make sure that the screw is going straight in.

Turn the screw all the way in.
The Allen Key (Hex) size is 2 mm, a Torx size T8 works too.

Mount the cap. The end towards the door panel goes first then push the cap up.

Turn the screw out a few turns (anti clockwise) to lock its position.
Done!

And finally just to give a feeling of its nature.
This is how it looks when illuminated with one LED, the built in flash light of a smart phone.

Mirror side LED

So, this project got stuck and I was feeling disturbed that I didn't finish it up. Long time ago. Then a guy sent me a link to Shapeways that 3D-print objects on demand. I've been ignoring the 3D-printing as the tolerances have been too bad and the end result very coarse. But Shapeways are using laser sintering for printing, which means that an object is sliced into very thin layers and each layer is then laser hardened into the previous. The tolerances are close to 0.1 mm. Of course it is not as good as injection moulding, it is good enough though. Actually I am now 3D-printing threads directly into the object. And as I see it; better that people can get the mirror end cap in one way than not at all.

So, the idea is to reproduce the Vanagon Multivan mirror end cap in a transparent plastic. With a transparent end cap it can be filled up with electronics, for example LED's that are connected to the blinker relay. The Vanagon side visibility is terrible and the position and blinker lights are low. This is an improvement for road safety. I've also made them in solid plastic for people who needs a replacement or want to paint their van in a new colour without electronics.
Both options are heat resistant to 80°C / 176°F.

First batch of test prints are coming this way. As soon as I have tested them, just order a pair yourself!

You can find them at the Shapeways page here.

A vanagon is pretty useful

I made a balcony fence to a guy and suspected that I needed a trailer to transport it. But nah, it did fit in the trunk. :)

The PVC hose test

PVC hose vs brake fluid test. This hose has been hanging since 2011 on the workshop wall to test if a standard air hose can take the brake fluid as a replacement hose in the Vanagon clutch system. As you can see, it is still dry and fresh.
The hose going to the slave cylinder can't be bought any longer, but now you know where you can find one that survives the fluid.